刘易斯·托马斯博士(Lewis Thomas)1913年生于美国纽约,1993年逝世。美国医学家,生物学家,科普作家,美国科学院院士。
他是一个优秀的观察家,用意想不到的独特视角敏锐地观察着芸芸众生,用如诗一般的语言描绘着自然界的诗意,洞悉自然界无处不在的共生关系。他似乎有一把神奇的刻度尺,从外太空到深海,从分子到思想,从细胞器到物种,从语言学到有机体,从音乐到社会关系,从自然生态到学术生态。书中讨论了科学、环境、生物、人类甚至宇宙,在免疫学、社会学、生物学和语言学等领域之间不断穿梭。
在该书中托马斯透过现象挖掘所有生命形式共同的存在特征,诗意的文字背后也透着作者的哲学思想——地球上的万物都是彼此相连的。他强调物种间内在的相似性和互相依存的共生关系,反对过分强调物种的独特性。该书包含了一个医学家,生物学家关于生命、人生、伦理、社会乃至整个地球的思考,在学术界具有重大影响力。
这本书的神奇之处在于,在当今这个信息爆炸的时代,刚刚出炉的评论可能午夜时分已是明日黄花,而他的很多洞见在几十年后的今天依然发人深思。我想作者之所以要写这本书,不仅是因为想让世人去了解细胞生命的世界,更是希望我们去尊重和热爱这些生命,并由衷地去赞美这些生命,甚至去学习这些曾经被我们忽略的生命。