亨德里克•威廉•房龙，出生于荷兰鹿特丹，荷裔美国人。他是通俗作家，在历史、文化、文明、科学等方面都有著作。房龙的作品多以散文的形式叙述、评论历史事件及人物。他生动诙谐的文笔使读者能在短时间内以一种轻松的方式了解历史的大致脉络，并配上亲手绘制许多生动地插图，提高了阅读的趣味，因此很受普通读者欢迎。主要著作：《地球的故事》、《人类简史》等。如果你喜欢地理，又不知道看什么书，《地球的故事》是一个不错的选择。该书的作者是亨德里克•威廉•房龙（以下我们称他“房龙”）。他是美国著名的人文主义文学大师，历史地理学家，插图画家。所以《地球的故事》不会是一部严肃的学术著作，而是一部有插图的科普书籍。我们看起来不会觉得累和枯燥，而是轻松有趣。这也是房龙写这本书的主要目的。他在书的开头讲到曾经有位读者给他写信，信中说“我们学校的地理课太一本正经了。我学过所有国家的知识，所有高山的名字和海拔，但几乎都是刚学完就忘了。他们之间完全没有联系。”这位读者的话同样是我们的心声。所以《地球的故事》诞生了，它能让你轻松有趣地掌握知识，挥也挥不去。这本书的内容可以大致分为两部分：地球的概况和人与地球的故事。地球的概况里介绍了气候、洋流、山脉等自然事物。房龙讲潮汐，“这些水（指海水）追逐着月亮环绕地球的足迹，就像撒在纸上的铁屑追逐你从桌面上方移动的磁铁”；讲大气层，“大气随地球一起转动，就如同橙子皮与它所包裹着的橙肉同行”；讲洋流就自然而然地提及地图和航海术，描述人类与地球的故事。人与地球的故事部分讲了人类文明的起源与发展，提及许多有趣的国家。例如“希腊：连接古老亚洲与新兴欧洲的岬角；西班牙：非洲与欧洲碰撞的地方”。这就是关于人的地理，对应着书背后的那句话“历史是地理的第四维度，赋予它时间与意义”。在我们阅读这本书的过程中，会有一种感觉：一位渊博的老者坐在身边，慢条斯理地谈着几十亿年的地球与几百万年的人类碰撞出怎样的火花。最后，这本书告诉我们：作为同一星球的乘客，我们应当同舟共济、荣辱与共；对于我们赖以生存的地球，每个人都有责任使其更美好、更幸福、更安康。我们要保护环境，爱护我们的地球母亲！
